Ученые разгадали, как древние жители острова Пасхи перемещали статуи моаи
Группа археологов выяснила, каким образом древние полинезийцы перемещали гигантские каменные статуи моаи весом до 74 тонн на расстояния до 18 километров по острову Пасхи. Согласно исследованию, опубликованному в Journal of Archaeological Science, статуи передвигались в вертикальном положении и "шагали" к своим платформам благодаря особой форме основания и смещённому вперёд центру тяжести.
Ученые из Калифорнийского государственного университета в Лонг-Бич и Университета Гавайев изучили 62 статуи, оставленные вдоль древних дорог острова. Эти моаи отличались от тех, что были установлены на платформах: их основание было шире, центр массы - смещен вперед, а глазницы отсутствовали. Более трети таких статуй оказались разбиты - характер повреждений показал, что они падали из вертикального положения.
Чтобы проверить гипотезу, исследователи создали трёхметровую копию одной из статуй весом 4,35 тонны. Эксперимент подтвердил, что всего 18 человек с тремя веревками могли заставить ее "идти". Один канат, закрепленный сзади, удерживал статую от падения, а два других, натянутые по бокам, раскачивали ее из стороны в сторону. При каждом движении моаи слегка наклонялась и перекатывалась по округлому основанию, делая "шаг" на несколько сантиметров. За 40 минут команда переместила копию на 100 метров - значит, древние могли передвигать оригиналы на километры за недели.
Это открытие опровергает популярную версию о горизонтальной транспортировке статуй с помощью брёвен или саней. Ученые отметили, что дороги на острове имеют вогнутое сечение и уклоны до 13 градусов, что исключает использование катков, а местная пальма Jubaea chilensis не подходила для изготовления прочных деревянных конструкций.
По мнению исследователей, результаты меняют представление о древнем обществе острова Пасхи. Перемещение статуй требовало лишь инженерных знаний, веревок и небольшой группы людей, а не тысяч рабочих и массовой вырубки лесов. Это ставит под сомнение теорию "экоцида" острова и показывает, что культура рапануйцев - пример устойчивого развития малых сообществ, а не экологической катастрофы.
