Ученые нашли место, откуда началась пандемия COVID-19
Группа ученых из США, Британии, Франции и других стран смогла доказать, что очагом распространения коронавируса стал рынок морепродуктов в китайском городе Ухань. Об этом говорится в статье, опубликованной в американском научном журнале Cell.
"Рынок Хуанань был местом, где продавалось больше всего диких животных в Ухане, городе с населением более 12 миллионов человек и четырьмя постоянно действующими рынками живых животных. Было задокументировано, что поздней осенью 2019 года несколько продавцов незаконно продавали живых животных, таких как енотовидные собаки, циветы, бамбуковые крысы, малайские дикобразы, амурские ежи и азиатские барсуки. Большинство продавцов диких животных находились в западном крыле рынка, где также были зафиксированы самый ранний и большинство случаев заражения COVID-19 на рынке", - говорится в публикации.
После изучения взятых на рынке образцов генетического материала стало ясно, что они совпадают с генетическими характеристиками общего предка коронавируса.
Следы коронавируса были обнаружены на клетках, где держали животных, тележках для их перевозки, в канализационных стоках. Взятые образцы генетически соответствовали общему предку всей пандемии.
Ученые описывают два гипотетических варианта распространения вируса: от животных (определить точно, от какого именно вида, не удалось) к человеку или же наоборот - люди занесли его на рынок.
При этом генетического материала летучих мышей обнаружено не было - то, что именно эти животные могли стать источником заражения, ВОЗ называла одним из наиболее вероятных сценариев распространения COVID-19 в своем докладе в 2021 году.
ВОЗ склоняется к тому, что вирус возник естественным путем, а не в лабораторных условиях - такую гипотезу тоже выдвигали. В Ухане находится институт вирусологии, и там до вспышки COVID-19 изучали другие коронавирусы, в связи с чем рассматривались разные варианты, среди которых были утечка биоматериала и разработка Пекином биологического оружия.
КНР отвергала возможность лабораторного происхождения коронавируса и требовала, чтобы страну прекратили дискредитировать на этой почве, а также перестали политизировать этот вопрос.
