Ученые открыли новую причину старения
Как было установлено ранее, вместе с полезной энергией митохондрии вырабатывают и очень ядовитые вещества - активные формы кислорода. И чем старше человек, тем больше становится их критическая масса: они повреждают белки, вносят мутации в ДНК. Чего не знали ученые, так это того, что служит спусковым крючком для этих массовых и разрушительных процессов в организме.
"Часть ученых связывали это с чисто случайными повреждениями. Но согласно нашей гипотезе, такое скоординированное увеличение продукции активных форм кислорода при старении должно быть каким-то образом запрограммировано в организме", - говорит завлабораторией молекулярных механизмов старения МГУ Михаил Высоких.
Ученым наконец-то удалось эту гипотезу подтвердить. В митохондриях они нашли специальный механизм, препятствующий производству активных форм кислорода. До определенного возраста эта программа "антистарения" в клетках прекрасно работает, но потом просто "выключается", и организм начинает стремительно слабеть. Например, у обычных мышей этот защитный механизм "вырубается" уже на втором году жизни. А у знаменитого на весь мир долгожителя - голого землекопа продолжает работать и защищать митохондрии от активных форм кислорода долгие годы.
В каком возрасте "защита от старения" отключается в клетках у человека, можно ли продлить ее работу и "заморозить" весь процесс? Это исследователям еще предстоит выяснить.
