The Wall Street Journal о том, как Centerra Gold борется за Кумтор, и подробностях судов
The Wall Street Journal 8 августа опубликовал статью "A Gold Mine Takeover Highlights Increasing Mining-Sector Risk" ("Захват рудника указывает на возрастающие риски в горнорудной промышленности") о конфликте канадской компании Centerra Gold Inc. с правительством Кыргызстана из-за месторождения Кумтор. Ниже опубликован перевод статьи.
Крупнейший рудник - собственность канадской компании Centerra Gold Inc. - оказался захваченным в Кыргызстане правительством этой страны, и теперь компании предстоит нелегкая борьба за то, чтобы вернуть его себе.
Более $3 млрд инвестиций потребовались от канадской Centerra Gold Inc., чтобы за неполные три последних десятилетия превратить перспективное золоторудное месторождение, расположенное в отдаленном районе Кыргызстана, в процветающее золотодобывающее предприятие. И вот в мае этого года рудник оказался захвачен властями этой бывшей советской республики.
Как явствует из рассказов знакомых с ситуацией людей и из представленных в суд документов, представители ГКНБ явились на квартиры местных руководителей подразделений этого рудника, чтобы заполучить от них пароли к компьютерам, конфиденциальным документам и ключи к кабинетам головного и местного офисов компании "Кумтор голд компани" - дочерней компании Centerra Gold Inc., находящейся в ее 100-процентном владении.
По оценкам специалистов-горняков и экспертов-юристов, экспроприация одного из крупнейших в Центральной Азии золотодобывающих предприятий, дававшего Кыргызстану примерно десятую часть всего объема промышленного производства страны, - это одна из самых дерзких акций, предпринятых за последнее время каким-либо государством мира в целях утверждения контроля в области добычи важнейших полезных ископаемых.
Centerra Gold Inc. - далеко не единственная в списке горнорудных компаний, вступивших в острый конфликт с правительствами ряда стран за последние годы. Так, были закрыты или оказались под угрозой закрытия золотые и медные рудники в Танзании, Папуа-Новой Гвинее, Монголии, Индонезии, Греции и Южной Африке в связи с тем, что местные правительства потребовали увеличения размера выплачиваемых налогов, роялти и пакетов акций.
Такой, к примеру, гигант в горнорудной отрасли, как Barrick Gold Corp., сумел уладить свои противоречия с правительством Танзании в 2019 году, лишь пообещав выплатить этой африканской стране 300 млн долларов и установить совместное владение тремя местными золотыми рудниками. Как заявил тогда президент Танзании, он развернул "экономическую войну" против разработчиков месторождений, которые платили-де слишком низкие роялти и налоги.
Во многих случаях акции подобного рода вызваны общим ростом тарифов на сырьевые товары, а в случае кыргызстанского рудника - еще и усилением социально-экономической напряженности в стране, в том числе и в связи с пандемией коронавируса.
По словам Роберта Коэна, вице-президента и управляющего инвестициями компании 1832 Asset Management LP со штаб-квартирой в Канаде, он впервые за последние десятилетия остерегается размещать акции в таких латиноамериканских странах, как Перу и Чили, так как правительства этих стран требуют от разработчиков выплаты более высоких налогов и лицензий на право недропользования.
Пока ситуация не прояснится, лучше не рисковать.
Коэн ни словом не комментировал положение дел в Centerra Gold Inc. до захвата рудника, поскольку, по его словам, страна представляла собой какую-то "ненасытную прорву", судя по тактике, избранной Кыргызстаном в своих действиях против разработчика месторождения.
Несколько лет тому назад в Болгарии был задержан сроком на три месяца один из руководителей Centerra Gold Inc. после того, как правительство Кыргызстана обратилось в Интерпол с заявлением, в котором тот обвинялся в коррупции.
Как заявил адвокат Centerra Gold Inc., выступая месяц назад в нью-йоркском суде, задержанный сотрудник был в конце концов выпущен на свободу, поскольку Кыргызстан так и не смог представить ни одного документа, подтверждающего обоснованность его требования об экстрадиции задержанного.
За четыре месяца до захвата рудника "Кумтор" президентом Кыргызстана был избран Садыр Жапаров - политик-националист и горячий сторонник национализации рудника. Его правительство объяснило введение собственного управления рудником тем, что "Кумтор" якобы не соблюдал местные природоохранные законы и тем самым не обеспечил экологической защиты прилегающей к руднику горной местности.
Главный исполнительный директор Centerra Gold Inc. Скотт Перри отрицает факт нарушения каких-либо законов. По его словам, экспроприация была на самом деле вызвана просто ростом мировых цен на золото.
"Это же ясно как день, что все дело в экономике. У вас прекрасная конъюнктура, цены на золото высокие, вот им и захотелось заключить более выгодную экономическую сделку. Они действуют по строго продуманному сценарию", - отмечает Перри.
Директор центра, обеспечивающего представительство интересов Кыргызской Республики в суде, Салават Аширбеков выступил с заявлением, в котором указал, что предъявленные Centerra Gold Inc. обвинения "бездоказательны, притянуты за уши и не соответствуют действительности".
Экспроприация дочерней компании Centerra Gold Inc. стоит в одном ряду и с некоторыми другими не вполне традиционными действиями, предпринятыми в Кыргызстане за последнее время. Это и якобы предпринятая попытка перехватить платеж, которым должна была рассчитаться с "Кумтор голд компани" одна из лондонских торговых компаний, входящая в состав StoneX Group Inc.
Кроме того, один из судов Кыргызстана принял решение, которым запретил адвокатам США и Канады представлять интересы рудника в судах Северной Америки.
В том же мае, когда был произведен захват рудника "Кумтор", государственное аффинажное предприятие сорвало поставку почти половины метрической тонны золота компании StoneX и якобы попыталось перехватить около 29 миллионов долларов, которые продавец должен был уплатить "Кумтору", - это следует из сообщений людей, хорошо знакомых с ситуацией, и из документов, представленных суду компаниями Centerra Gold Inc. и StoneX. Аффинаж произведенного рудником золота и выпуск его в виде слитков производится ОАО "Кыргызалтын", являющимся, кроме того, крупнейшим акционером Centerra Gold.
По сообщению StoneX, "Кыргызалтын" направил продавцу счет-фактуру, требуя от него, чтобы деньги были переведены на счет компании Well Fargo - явно ошибочно названной компании Wells Fargo & Co., - это подтверждается показаниями некоторых людей и одним из представленных суду документов. StoneX был вчинен иск аффинажному предприятию на сумму более $1 млн в одном из лондонских судов для покрытия издержек, которые, по словам компании, она понесла на осуществленных ею торговых операциях в целях хеджирования сделки по торговле золотом.
"Ассоциация Лондонского рынка драгоценных металлов в настоящее время изучает выдвинутые против аффинажной компании обвинения и серьезно воспринимает любой случай нарушения своих правил и принципов" - так заявил Сахила Мирза, директор исполнительного совета и генеральный консультант органа, осуществляющего надзор за законностью операций, производимых на рынке золота в Лондоне.
В случае если ассоциация вскроет какие-либо факты, свидетельствующие против компании, той грозит исключение из списка надежных аффинажных предприятий, допущенных на рынок золота, - это будет мерой, к которой прибегают в редчайших случаях, и она не позволит "Кыргызалтыну" осуществлять операции в международных центрах торговли золотом.
Все телефонные звонки в аффинажную компанию "Кыргызалтын" и все обращения туда по электронной почте с просьбой прокомментировать сложившуюся ситуацию так и остались без ответа.
По словам главного исполнительного директора компании Barrick Марка Бристоу, он, проработав многие годы руководителем разных горнорудных предприятий в Африке и в других частях света, склонен с пониманием относиться к требованиям государств о более справедливом распределении акций при разработке полезных ископаемых с тем, чтобы достигать более благоприятного баланса интересов правительств и зарубежных операторов, и в этом случае горнорудные проекты могут успешно продолжаться целыми десятилетиями.
Ранее в этом году Barrick уже согласилась передать Папуа-Новой Гвинее и местным предпринимателям 51% акций в золотом руднике, который был закрыт в прошлом году, когда страна отказалась продлить лицензию на недропользование, требуя от компании увеличения платежей.
Премьер-министр страны Джеймс Марапе назвал достигнутое в апреле соглашение историческим шагом, который послужит полезным прецедентом для будущих проектов.
Когда же государства идут на столь крайние шаги, как в Кыргызстане, отмечает Бристоу, то в конечном счете пострадает именно местная экономика, поскольку иностранцы вряд ли захотят вкладывать в проект технологию и экспертные знания и делиться ими с местными производителями.
"Подобное поведение служит тревожным сигналом, - замечает Бристоу. - Очевидно, что речь в данном случае идет не об участии в управлении, здесь они хотят заполучить все целиком".
В тех случаях, когда производится захват или закрытие горнорудных объектов в политически нестабильных государствах, то после этого, как правило, уходят годы и годы на то, чтобы урегулировать конфликты за столом переговоров или в ходе судебных баталий. Centerra Gold Inc. пытается сейчас отстоять свои интересы в судах и арбитраже в США, Канаде и Швеции.
Вскоре после майского захвата рудника принадлежащий Centerra Gold Inc. "Кумтор" получил в Нью-Йорке защиту от кредиторов. Таким образом, были по существу заморожены все авуары "Кумтора" на тот период, пока Centerra Gold Inc. не добьется какого-то разрешения ситуации. По действующему генеральному соглашению Centerra Gold Inc. с Кыргызстаном управление рудником должно осуществляться в соответствии с законами США.
Вслед за предоставлением руднику статуса банкрота как средства защиты от кредиторов один из судов Кыргызстана предпринял в июле необычный шаг: он запретил ряду директоров и адвокатов в Нью-Йорке и Торонто представлять интересы "Кумтор голд компани" в судебных разбирательствах по этому делу.
Как гласит решение кыргызстанского суда, все, кто нарушит это решение, будут преследоваться в уголовном порядке. Нью-йоркский судья, разбиравший дело о защите от кредиторов, вынес решение о проявлении неуважения к суду со стороны Кыргызстана в связи с его вмешательством в дело.
Выступая на июльском судебном процессе в Нью-Йорке по предоставлению защиты от кредиторов, адвокат компании Sullivan and Cromwell LLP Джеймс Бромли, представляющий интересы Centerra Gold Inc., заявил, что угрозы со стороны Кыргызстана в отношении адвокатов, стремящихся вернуть активы своему клиенту, напоминают ему "что-то вроде ультиматума Борна" из одноименного голливудского шпионского триллера.
Рудник был просто-напросто украден у моего клиента.
