Дело не в генетике. Что показывают исследования долгожителей с крепким здоровьем?
Когда кардиолог Эрик Топол впервые увидел пациентку, 98-летнюю Л. Р., кое-что зацепило его. Она была одна, без родственников, и он спросил, как она добралась до медицинского центра.
"Она приехала сама, на машине, - рассказал врач Би-би-си, - и вскоре я узнал о ней гораздо больше. Это исключительно энергичная и здоровая дама, она живет одна, у нее широкий круг знакомств, но в то же время она получает удовольствие от одиночества".
Доктор Топол - ученый, основатель и директор Института трансляционных исследований Скриппс, известного медицинского исследовательского центра в США. Его последняя работа посвящена вопросу, почему некоторые из нас живут дольше других и при этом отличаются хорошим здоровьем.
Он сразу предупреждает: не стоит верить в лженаучные мифы - например, в некие пилюли, якобы замедляющие старение, или в терапевтические процедуры, не имеющие под собой научной основы.
"Возможно, когда-нибудь у нас появится волшебная таблетка, но пока ее нет. И даже близко нет", - говорит он.
Так каковы же секреты здорового старения, подтвержденные наукой?
Роль генетики
В 2007 году доктор Топол и его команда занимались секвенированием генома около 1 400 американцев старше 80 лет, у которых не было особых проблем со здоровьем. Работа заняла больше шести лет.
"Это очень сложно - найти таких людей, которые никогда не болели [серьезными или хроническими заболеваниями], не принимали [в течение длительного периода] лекарства и при этом были бы старше 85 лет", - говорит исследователь.
Команда изучала группу "суперэйджеров" и нашла крайне мало генетических факторов, которые могли бы объяснить их крепкое здоровье.
98-летняя Л. Р. встретилась Тополу уже после публикации того исследования, но ее историю он включил в свою последнюю работу. По его словам, это пример человека со здоровой старостью, несмотря на то что в семейной истории Л. Р. были ранние смерти.
"Люди, которые дожили почти до ста лет, сохраняя невероятное здоровье, в целом не следуют семейному паттерну, - отмечает он. - Возможно, в этом есть и какой-то генетический компонент, но он не является определяющим".
То, что генетика может не быть определяющим фактором здорового старения, дает надежду тем, у кого в семейном анамнезе были преждевременные смерти и хронические заболевания, говорит он.
В ходе исследования у доктора Топола родилась гипотеза, что у суперэйджеров меньше хронических воспалений, которые часто связаны с возрастными заболеваниями. Воспаление - это естественная и здоровая реакция организма на инфекции, травмы или токсины.
Но когда воспаление длится слишком долго, оно может привести к серьезным проблемам, включая сердечно-сосудистые и нейродегенеративные заболевания, объясняет профессор Дэвид Джемс, директор Исследовательского института здорового старения при Университетском колледже Лондона.
Этот процесс называют инфламэйджинг (от англ. Inflammation - "воспаление" и ageing - "старение"), говорит он.
"Проблему хронического воспаления можно сравнить с ситуацией, когда вы пригласили мастеров что-то починить в вашем доме, а они никак не уходят, находя все новый и новый повод затянуть работу - они все время тут и становятся для вас большой проблемой", - объясняет профессор.
Согласно одной из теорий, наш современный образ жизни, противоречащий тому, к чему в ходе эволюции когда-то приспособился наш организм, становится катализатором этих хронических воспалений.
"Наше тело на самом деле приспособлено к миру, в котором была нехватка пищи, - говорит Джемс. - Оно совершенно не приспособлено к постоянному излишку пищи, особенно продуктов с высоким содержанием жиров и рафинированных пищевых компонентов".
По его словам, одна из причин, по которой ожирение способствует развитию таких заболеваний, как диабет, деменция и сердечно-сосудистые болезни, - это воспаление.
Как уменьшить риск воспаления?
Большинство рекомендаций доктора Топола совпадают с привычными нам принципами здорового образа жизни. Он рекомендует придерживаться растительной диеты или питания по типу средиземноморской диеты, в которой много фруктов и овощей.
Также крайне важно хорошо и достаточно спать.
"Каждую ночь в нашем мозге накапливаются побочные продукты нашей жизнедеятельности, метаболиды. Они по-настоящему токсичны и вызывают воспаление. Нам нужно избавляться от них через так называемые глимфатические каналы, их открыли некоторое время назад", - объясняет доктор Топол.
В 2012 году ученые выяснили, что за выведение продуктов жизнедеятельности из мозга отвечает глимфатическая система. Она транспортирует эти вещества через сеть каналов и, как показали более поздние исследования, активнее всего работает во время сна.
"Оказалось, что если мы не получаем достаточного количества глубокого сна […], то эти отходы не выводятся и могут вызывать воспаление в мозге. Поэтому, чтобы предотвратить нейродегенеративные заболевания, нам нужно заботиться о качестве глубокого сна", - говорит ученый.
Еще одна рекомендация - физические нагрузки.
"Если бы это было лекарством, это можно было бы назвать наиболее прорывным лекарством", - говорит он.
Быстрая ходьба или езда на велосипеде - отличные примеры аэробной нагрузки, отмечает он, но людям стоит также подумать и о других формах физической активности, включая силовые тренировки и упражнения на равновесие.
"Это не обязательно должно быть что-то экстремальное - любая регулярная физическая активность уже приносит пользу", - подчеркивает доктор Топол.
Важно не оставаться в изоляции и поддерживать социальные связи: это уменьшает риск развития деменции, хотя ученые и не сходятся в оценках, насколько именно.
В 2020 году комиссия журнала Lancet подсчитала, что устранение социальной изоляции могло бы снизить глобальную распространенность деменции на 4%.
В другом исследовании, проведенном Сиднейским университетом, анализировались данные 13 международных исследований, охватывающих такие регионы, как Австралия, Северная Америка, а также ряд стран Европы, Южной Америки, Азии и Африки. Ученые попытались определить, какие именно формы социального взаимодействия имеют наибольшее влияние.
"Мы обнаружили, что частые контакты - ежемесячные или еженедельные - с семьей и друзьями, а также наличие человека, с которым можно поговорить, снижают риск развития деменции. Также мы выяснили, что совместное проживание с другими людьми и участие в общественных мероприятиях уменьшают риск смерти", - говорит доктор Сурадж Самтани, один из авторов исследования Сиднейского университета.
Считается, что социальные связи способствуют устойчивости к влиянию болезни Альцгеймера на мозг - это называется когнитивным резервом. Кроме того, это помогает формировать здоровые привычки, например, делать упражнения. По данным британского общества по борьбе с болезнью Альцгеймера (Alzheimer's Society UK), это способствует снижению стресса и воспаления.
Доктор Топол называет свою пациентку Л. Р. идеальным примером.
"У нее очень жизнерадостный характер, что сопровождается активным общением с другими людьми. У нее много увлечений - она пишет картины маслом и получала за это награды", - рассказывает он. И подытоживает: "Вот к чему мы должны стремиться - к здоровому старению".
Поворотный момент
Искусственный интеллект, надеется доктор Топол, в будущем будет помогать врачам анализировать большое количество данных, и тогда они смогут более эффективно прогнозировать и предотвращать возрастные заболевания - вплоть до прогноза возраста, в котором у человека, вероятнее всего, разовьется болезнь. На раннем этапе может быть еще не поздно изменить образ жизни.
"Мы говорим о том, чтобы предотвратить развитие болезни вообще, а не о том, чтобы, скажем, после инфаркта пытаться не допустить второго", - говорит он.
Хотя доктор Топол называет такой подход к оценке рисков поворотным моментом, профессор Джемс не считает это особо реалистичным - просить людей серьезно изменить свою жизнь, даже предоставив им информацию об их здоровье в будущем.
"Можно сказать: ну почему бы всем не питаться правильно? Есть здоровую пищу, ходить в спортзал, бегать и все такое. Но у большинства людей просто нет на это времени. Я не думаю, что это может стать панацеей", - говорит он.
